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Family = Nos deux premières semaines à Cairns

Nous nous sommes envolés pour Cairns début juillet (1500kms au nord de Brisbane) pour profiter de nos trois dernières semaines en Australie. C'est au tour de Pam et sa fille Ruby de profiter de notre maison d'Alleins (pour notre troisième et dernier échange) pendant que nous disposons de sa maison à Cairns. Ce n'est pas exactement à Cairns mais à 'Yorkeys Knob' situé à environ 10 minutes au nord de Cairns. La maison se trouve à moins de 100 mètres de la plage dans un quartier résidentiel très calme.

Même si le climat de Brisbane était très clément pour un milieu d'hiver, ici c'est encore très différent avec une végétation luxuriante et un climat tropical agréable à cette saison. On se parle d'ailleurs pas d'hiver mais de saison sèche car les températures oscillent entre 18°C (la nuit) et 26°C (à la différence de la saison humide dont on nous a dit qu'il pouvait y avoir plus de 30°C avec une pluie quasi permanente... donc très dur à supporter même pour les locaux).

La maison est très différente des précédentes... beaucoup plus tropicale!

(visite d'un kookaburra sur la terrasse)

Nous avons écumé une partie des attractions touristiques de la région avec notamment la visite de la réplique de l'Endeavour qui était le bateau du Capitaine Cook au moment où il est arrivé en Australie en 1770 (marquant le début de l'intérêt de l'Angleterre pour cette grande île distante idéale pour venir y déposer le surplus de prisonniers). C'était une chance que le bateau soit là car il navigue régulièrement entre différentes villes d'Australie.

Nous avons ensuite visité TJAPUKAI qui est un centre sur la culture aborigène. Au programme: lancé de boomerangs et de lances, peinture, danse sur fond de didgeridoo, etc. Une très bonne journée appréciée de tous.

La suite du programme: visite de Kuranda (situé à 25 kms), petit village touristique à l'ambiance agréable avec son marché et ses promenades en forêt.

(pas très bien cadrée mais on n'était pas là pour prendre la photo :-)

Montée par la voie de train utilisée il y a plus de 100 ans pour accéder aux mines d'or...

... et descente par le "Sky Rail" avec une heure de téléphérique au dessus de la forêt tropicale.

Difficile de venir à Cairns sans faire un tour sur la "Great Barrier Rief". Cette barrière de corail (qu'on voit sur la première photo satellite de la page) qui s'étend sur plus d'un millier de kilomètres est normalement très distante de la côte mais au départ de Cairns on peut y arriver en moins d'une heure de bateau.

Nous ne voulions pas réitérer la mauvaise expérience d'Alex et PJ qui nous avaient rendu visite à Brisbane il y a quelques mois et qui avaient été faire de la plongée à Cairns... malheureusement avec une visibilité limitée à quelques mètres avec une mer très agitée. Nous nous sommes donc renseignés auprès d'un agent touristique local qui a été de très bon conseil pour optimiser notre excursion: journée ensoleillée avec plus de 10 mètres de visibilité. C'est l'avantage d'être sur place et de pouvoir s'adapter à la météo.

Après une heure de bateau, nous arrivons sur une plateforme située en pleine mer. On nous rassure de suite: pas de requins ou sinon uniquement des petits de 1,5m maximum et inoffensifs (on n'en a pas vu :-)

Tout est prévu pour occuper la journée: bateau à fond plat (d'où nous avons observé une belle tortue)...

... bateau "sous-marin"...

... plongée libre autour de la plateforme et tour d'une heure en eau plus profonde pour Michael. Superbe journée mais un peu court :-)

On a vu pleins de poissons. Des gros...

et des TRES gros...

Un séjour à Cairns très actif donc... surtout que nous sommes également partis 4 jours plus au nord. Mais cela fera partie du prochain 'post' que nous allons mettre en ligne d'ici peu!